【神栖市】季節の花を一年中たのしめる広場に！「夢のひろば須田」は今年もひまわりが満開です

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【神栖市】季節の花を一年中たのしめる広場に！「夢のひろば須田」は今年もひまわりが満開です

神栖市須田、通りから少し中に入った所にある「夢のひろば須田」。みんなの憩いのひろばとして多くの人に親しまれています。

まちをきれいにしたい

神栖市立須田小学校の目の前にあるこの場所は、かつて市の残土置き場として利用されていました。残念ながら不法投棄が絶えず、管理も行き届かないため、安全上の問題も抱えていました。

「このままではいけない」

そんな地元の声を受け、市はこの場所を「夢のひろば須田」として整備を行います。しかし、市だけで出来ることは限りがありました。すぐに雑草が生い茂り、管理の難しさや予算の問題に直面するのです。

「自分たちでやってみよう！」

市に任せるだけではダメだ、自分たちでこの広場を管理しよう！

地域住民と市が協力し、平成20年、ひろばを管理する団体「花と緑の会」が立ち上がりました。雑草を刈り、木の枝を払い、花を植え・・・そうやって「夢のひろば須田」は“みんなで作るみんなの憩いの場”として再出発したのです。

アイデアを持ち寄り新しいことに挑戦

「みんなが遊びに来たくなるひろばとは」
会のメンバーはいろいろなアイデアを出し合いました。その一つが“ヤギを飼うこと”。

草刈りはひろばを管理する上で欠かせない作業、しかし何より手間がかかります。そこで雑草を食べてくれるヤギを飼うことにしました。雑草をムシャムシャ食べる２匹のヤギたち、なかなかの働き者ですね。

ヤギの「ゆめたろう」と「ニコ」は須田小学校の子どもたちが名づけ親。ヤギを目当てにひろばへ遊びに来てくれる人も増えたそうです。

およそ２haの広い敷地には遊歩道が整備されています。丘の上は風が通り、見晴台からは洋上風力発電の風車も望めます。

5～6年前から様々な苗木を植えており、花木で季節を感じられるような工夫も。春には桜を愛でながらピクニック、秋にはドングリ拾いも楽しめそう。3月下旬になると2万株ものチューリップが咲き並び、多くの人の目を楽しませてくれます。

そして夏、元気なひまわりが畑一面を覆いつくします。黄色い大きな花が、どこまでも高く青い空に映えます。

花やヤギを見に人が訪れることは、結果として防犯につながり、不法投棄の問題も改善しました。
今は新しい挑戦として、ホタルを復活させる活動もすすめているそうです。

続ける、繋げる、そして挑戦すること

長梅雨がようやく明けた8月はじめ、「夢のひろば須田」のヒマワリ畑は満開のピークを迎えました。木陰のベンチで涼みながら「花と緑の会」について会長の田中三郎さん（70）にお話を聞きました。

「花と緑の会」では、ひろばの草刈りや樹木の手入れ、花壇の花植え、ヤギの世話などを行っています。地元行政区や消防団の皆さんにも、年に数回整備作業にご協力いただいてます。須田小学校の子どもたちも、刈った草を集めたりヤギとふれ合ったり、身近な自然体験を楽しんでくれています。地域の皆さんにひろばを身近に感じてもらって、この活動を次の世代、またその次の世代へ繋げられたら良いですね。

「夢のひろば須田」は、子どもたちの自然体験と地域コミュニティの場です。活動を通して交流も生まれます。安全に楽しめる憩いの場所をこれからも守り育てていくために、一緒に活動してくれる方を随時募集しています。年に数回のお手伝いでも結構です。一緒にやってくれたら嬉しいなぁ。

「花と緑の会」は須田地区の住民でなくてもご参加いただけます。お花が好きな方、まちをきれいにしたい方など、興味のある方は神栖市産業経済部農林課（TEL 0299-90-1159）までお問合せください。

（会長の田中さんと市役所農林課の川端さん）

「いや～作業するのも足腰痛いよ」と、笑いながら取材に応えてくれた田中さん。やりたい事とやれる事のバランスを大切にしながら、楽しんで取り組む姿が印象的でした。そして本当に元気！
この活動をサポートする市役所農林課の川端さんは、TwitterとInstagramで「夢のひろば須田」の様子を発信しています。
Twitter（@yagi_suda）
Instagram（@yagisuda）