行方市にある天台宗のお寺「西蓮寺」には、大きなイチョウの木が2株あります。
この寺を開創した最仙上人お手植えといわれ、樹齢1000年以上とされる大イチョウ。晩秋ともなると黄葉したイチョウが境内を明るく彩ります。
 

西蓮寺は782年に桓武天皇の勅願により最仙によって創建されたと伝えられています。

仁王門は1543年に建立された二階建ての楼門が元となっており、後に2階部分を取り壊した山門の形になりました。蟇股（かえるまた）と蓑束（みのづか）には室町時代後期の特徴がみられます。
また、境内にある高さ9.16メートルの相輪橖（そうりんとう）は、元寇（弘安の役）の戦勝を記念して1287年に建立されたものと伝えられており、仁王門・相輪橖ともに国の重要文化財に指定されいます。

春には桜が、秋には彼岸花も美しく、毎年9月24日からは7日7夜にわたって常行堂を廻りながら読経する法要「西蓮寺常行三昧会」も行われます。

大イチョウの1号株は樹高約25メートル幹囲約6メートル、2号株は樹高約27メートル幹囲約8メートル。県の天然記念物にも指定されています。
令和2年11月下旬、秋の深まりとともに緑の葉は色づき、境内を染める見事な黄葉は訪れる人の目を楽しませてくれます。

大イチョウの黄葉状況は、行方市観光協会ホームページでもお知らせしています。
季節の移り変わりと 歴史を感じさせる古刹に、ぜひお越しください。

※記事は2020年12月現在の情報です。

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